Tout comme l’administration de vitamines, l’administration de minéraux ne devrait jamais être effectuée de manière systématique mais devrait toujours être réalisée dans un but thérapeutique bien précis, considérant les besoins journaliers et les apports alimentaires. Il est également important de rappeler que pour certains minéraux, le surdosage peut donner lieu à une intoxication ; c’est le cas pour le fer, le cuivre et le calcium.
Le fer est utilisé dans la prévention et le traitement de l’anémie, tout particulièrement chez le porcelet. Le fer est souvent combiné au dextran, pour donner des préparations injectables d’où le fer se libère progressivement. Le fer peut également être fixé sur un holoside polymérisé (polymaltose). L’injection de fer peut induire des réactions locales oedémateuses au point d’injection et induire des changements de coloration de la viande liés à un dépôt d’hémosidérine qui peut persister jusqu’à l’abattage. Des cas de mortalité de porcelets ont été décrits suite à l’injection de fer-dextran. Ces cas ont essentiellement été observés chez des porcelets dont les mères avaient reçu une nourriture riche en graisses oxydées et qui étaient prédisposés aux affections musculaires dégénératives. Un état de déficience en vitamine E serait responsable de cette sensibilité. De manière générale, le risque de toxicité est plus important pour les préparations injectables que pour les préparations destinées à la voie orale. Outre de la nécrose hépatique, l’excès de fer peut causer deux syndromes distincts : le premier est caractérisé par une dépression sévère, un choc et une acidose, le second est une réaction de type anaphylactique.
