Depuis 1967, la vaccination antirabique était requise uniquement pour les chiens, au sud du sillon Sambre-et-Meuse et sur tout le territoire belge pour les chiens qui accompagnent leur propriétaire en camping ou caravaning. La rage vulpine avait en effet progressé en Europe depuis la fin de la deuxième guerre mondiale et avait atteint la Belgique en 1966. Depuis lors, notre pays est officiellement indemne de rage depuis 2001. Deux ruptures partielles de cette indemnité se sont produites en 2007 et 2008 à la suite de l’introduction illégale de deux chiens venant du Maroc et de Gambie.
Notre situation épidémiologique est donc excellente et le risque d’introduction de la rage est posé seulement par cette importation « illégale » de carnivores provenant de pays tiers à situation de rage défavorable, qui n’ont pas été vaccinés et qui n’ont pas été soumis à l’examen sérologique post-vaccination. Elle explique la parution du nouvel arrêté ministériel qui met fin à l’obligation de vaccination en Belgique.
Quel usage de la vaccination contre la rage ?
Le vaccin contre la rage présente d’excellentes caractéristiques d’innocuité et d’efficacité. En particulier, il fait partie de ces quelques vaccins inactivés capable de produire une immunité de longue durée après une seule injection.
La vaccination antirabique des carnivores domestiques reste une obligation européenne dans le cadre des mouvements d’animaux intra-communautaires. Cette vaccination est presque toujours requise pour les déplacements vers des pays tiers. À l’occasion d’une consultation vaccinale, le médecin vétérinaire peut envisager avec le propriétaire l’opportunité d’une telle vaccination, sachant que son animal est susceptible de franchir une frontière.
Dans les zones urbaines, la probabilité de présence d’un carnivore enragé n’est pas nulle : le cas s’est produit en 2007 et 2008 à Beersel et à Uccle. Dans le cadre d’un prochain arrêté royal fixant la lutte contre la rage, la mise à mort des carnivores suspects d’être infectés est prévue dans un contexte de confirmation de rage sur le territoire. La vaccination préalable de l’animal peut lui éviter cette issue dramatique. Une discussion avec le propriétaire s’avère utile pour envisager l’opportunité de la vaccination antirabique de son animal domestique dans une telle perspective.
Pour en savoir plus : quelques sites utiles à consulter :
- Avis 17-2015 du Comité scientifique de l’AFSCA: Evaluation d’un projet d’arrêté ministériel relatif à la lutte contre la rage et évaluation de la nécessité d’une vaccination obligatoire contre la rage en Belgique.
- Réglementation européenne
- Information de l’AFSCA sur la rage et les dispositions légales : Rage et Traveling with pets
- Site du Laboratoire national de référence de la rage en Belgique (Institut Scientifique de Santé Publique)
- Vaccins antirabiques