La bronchite infectieuse aviaire est causée par un coronavirus de distribution mondiale qui se propage rapidement au sein des volailles non vaccinées. En raison des nombreuses mutations et recombinaisons, le virus IB est susceptible de se modifier rapidement en une nouvelle variante ou un nouveau sérotype. La vaccination ne confère pas toujours le même degré de protection croisée contre un virus hétérologue sauvage.
Le programme de vaccination doit tenir compte des sérotypes circulants. Pour conférer une protection aussi large que possible, la vaccination peut être réalisée avec des vaccins IB contenant 2 sérotypes ou le schéma de vaccination peut prévoir des vaccinations successives avec deux sérotypes ou plus.
Vaccins vivants contenant une ou deux souches IB – Vaccins combinés contenant un virus IB inactivé et d’autres valences virales.
Des vaccins à virus vivants atténués de la bronchite infectieuse sont administrés durant la période d’élevage pour conférer une protection précoce et pour la primovaccination des futures poules pondeuses et reproductrices. Des vaccins inactivés sont administrés pour la vaccination de rappel des poules pondeuses et reproductrices avant leur transfert. En général, les poulets de chair ne sont vaccinés qu’une fois, à l’âge d’un jour. Des vaccins inactivés combinés contenant les valences IB et ND ou les valences IB, ND, EDS et rhinotrachéite aviaire, sont destinés à la revaccination des poules pondeuses et reproductrices. Ils sont administrés 3 à 4 semaines avant le début de la ponte et protègent les volailles durant toute la période de ponte. Les poules pondeuses peuvent être revaccinées après le début de la mue.
Les volailles d’agrément peuvent être vaccinées au printemps ou en automne avec un vaccin vivant contenant le souche Massachussetts et/ou un vaccin vivant contenant une souche variante.
Les schémas de vaccination contre la bronchite infectieuse ne confèrent pas toujours une protection suffisante pour toute la période de ponte. Dans les exploitations où l’on constate malgré tout encore régulièrement des diminutions de la ponte, le médecin vétérinaire peut développer un schéma de vaccination adapté, à appliquer éventuellement pendant la période de ponte. Dans la notice du vaccin, il est mentionné si le vaccin peut éventuellement être utilisé en période de ponte.
Dans les exploitations de poussins de chair où la bronchite infectieuse pose problème ou en cas de pression d’infection élevée, une revaccination peut être recommandée dans la période d’engraissement, incluant, outre les souches classiques de Massachussetts, des souches variantes qui seront choisies en fonction du virus sauvage circulant.
Etant donné que le virus IB peut être rapidement inactivé, il importe de préparer et d’administrer les vaccins vivants à virus IB avec précaution, afin de garantir une efficacité optimale de la vaccination.