Myxomatose is een virale ziekte van het Europees konijn en wordt veroorzaakt door het myxomavirus, dat behoort tot de Poxviridae. Het tast konijnen aan van alle leeftijden. Men onderscheid twee klinische vormen:
- De klassieke vorm komt meestal voor bij hobby- en wilde konijnen (reservoir voor het virus). Het virus wordt hier vnl. overgebracht door bijtende insecten maar uitzonderlijk kan ook nauw contact tussen konijnen onderling leiden tot de ziekte. De incubatietijd is kort. De mortaliteit is hoog. De ziekte wordt a.h.v. de typische klinische symptomen gesteld.
- De voorbije decennia komt de ziekte in industriële kwekerijen ook voor onder een respiratoire vorm. Deze vorm die gedurende het hele jaar door voorkomt, wordt verooraakt door mildere virusstammen. De ziekte kan subklinisch voorkomen. Bij deze vorm is het moeilijker een diagnose te stellen.
Een combinatievaccin tegen myxomatose en RHDV type 1 en 2. Dit vaccin bevat 2 myxomatosevirusstammen waarvan de ene stam RHDV type 1 en de andere stam type 2 tot expressie brengt. (zie ook Viraal hemorragisch syndroom).
Het vaccin wordt gebruikt bij konijnen vanaf een leeftijd van vijf weken voor de vermindering van de mortaliteit en de klinische verschijnselen als gevolg van myxomatose en ter voorkoming van de mortaliteit als gevolg van RHD1. De gevaccineerde dieren zijn vanaf 3 weken na de vaccinatie beschermd. De bescherming duurt 1 jaar. Het combinatievaccin beschermt tegen het klassieke RHDV1-virus maar leidt slechts tot een gedeeltelijke immunisatie tegen het RHDV2.
Na vaccinatie kan er een tijdelijke verhoging van de lichaamstemperatuur van 1-2°C optreden. De eerste twee weken na vaccinatie kan er een kleine, pijnloze zwelling op de injectieplaats optreden. De zwelling verdwijnt aan het einde van de derde week volledig.
Na infectie met virulent myxomavirus kunnen er bij sommige gevaccineerde dieren enkele zeer kleine zwellingen ontwikkelen, vnl. op de haarloze delen van het lichaam, die snel korstjes vormen. De korstjes verdwijnen meestal binnen 2 weken nadat de kleine zwellingen zijn ontstaan. Deze korstjes worden uitsluitend waargenomen bij dieren met een actieve immuniteit en hebben geen invloed op de algemene gezondheidstoestand, de eetlust en het gedrag van het konijn.
Het is mogelijk dat konijnen die al eerder gevaccineerd werden met een ander myxomatosevaccin of die een veldinfectie met myxomavirus hebben doorgemaakt, na vaccinatie geen adequate immuunrespons ontwikkelen tegen RHD1. Vaccinatie tijdens de eerste 14 dagen van de dracht wordt afgeraden. Aangezien er geen proeven uitgevoerd zijn naar het effect van de vaccinatie bij mannelijke fokdieren is vaccinatie van deze categorie van dieren niet aanbevolen.